煙の臭いに負けた五日目

5/3　シカゴ　五日目
昔から、バカと煙は高いところが好きだと言われているが、そんなこととは関係なしに、世界で2番目に高いシアーズタワーに登ってみようと思ったところから今日の活動は始まった

この間、観光バスに乗ったときにシアーズタワーの前を通ったから、大体の場所は覚えている
そんなわけで、街の景色を楽しみながらシアーズタワーが見えたら降りればいいやと路線バスに乗って出発した

だけど、いつまでたってもシアーズタワーが見えてこない

「おかしいなぁ〜」と思いつつもそのままバスに乗り続けたら終点まで来てしまった
で、バス降りて来た道を振り返ったらシアーズタワーがあった　＿|￣|○
どうやらずっと反対側を探していたみたいだ…

で、テクテクあるいて、シアーズタワーに到着
エンパイア・ステートビルと同じようにグルグルと行列用のロープで区切られた区画を通り過ぎて、$10ちょっとを払って中に入る

ってエレベータに乗る前に変な映画をみせられる
このビルの持ち主であるアメリカ最大の通販会社シアーズの歴史なんかを見せてくれるのかとちょっと楽しみにしてみたが、シカゴの観光案内ビデオみたいなやつだった　＿|￣|○

で、やっとエレベータに乗って展望台に到着
おぉ！確かにすごいいい景色だ！
これは$10の価値あるかも…晴れてたらもっとよかったんだけどな…
こうしてみると、シカゴの街って意外と小さい
っていうか、LOOPとダウンタウンのあたりには高いビルが沢山あるけど、その他の場所は低い建物ばかりだ

で、シアーズタワーをでて「どこにいこうかなぁ〜」と考えていたらお腹がすいてきた
時計を見るともうすぐお昼だ
つ〜か、なんか、無性にラーメンが食いたくなってきた！！

「そういえば、シカゴにもチャイナタウンってあったよな」と調べてみたら地下鉄レッドラインに乗れば、すぐ近いみたいなので、バスと地下鉄を乗り継いでチャイナタウンに到着
駅からも見えるからわかりやすい！
で、適当に散策しようかと思ったが…どうやら通り一本だけのようだ…
そんなわけで適当な店を見つけて、適当にラーメンっぽいのを頼んでみる

っておい！これはいくらなんでもでかすぎだろ！
なんか、団体用のラーメンみたいなのが来た…少なく見積もっても普通のラーメン3人前はある…
どうも、注文するものを間違えちゃったようだ…
つ〜か、店員！！一人客がこんなのオーダーしたらとめろよ！
普通にOKっていうなよ…

で、これも罰ゲーム？って思ったけど、この間の件で学習機能が働いているので、今日は適当なところで残してみる
そういえば、ビールを注文したんだけど、「ビールはない」って言われちゃった
なんでだろ？なんか許認可とか規制の関係かな？

で、お腹もいっぱいになって店をでる
どうすっかなぁ〜と思いながら地下鉄のホームで電車を待っているとダウンタウンとは逆方面の電車が来たので、面白そうだからとそっちに行ってみることにした
って、電車に乗ってしばらくたって気づいたんだけど、乗っている人、俺以外は全員黒人系だ！！
南側は治安が悪いって聞いていたけど、これ治安が悪いんじゃなくて黒人しか住んでないってことなんじゃないか？？

で、終点まで着いた
相変わらず黒人しかないない
ってか、終点といっても、フリーウエイのど真ん中（上り下りに囲まれた真ん中のゾーン）に駅があるだけで、なにもない
みんなここからは、バスに乗り継いで行くってシステムみたいだ
で、バスの地図を見てみたけど、イマイチよくわからないので、もう一回電車に乗って、来た道を引き返す
そして、さっきも今も多くの人が降りた79thって駅で降りてみる
やっぱり、フリーウェイのど真ん中にある駅だ
で、ちょっと遠くをみたら、街っぽかったので、見学してみることにする
って思ったら、ちょうどバスが来て、路線図をみたら、その道をずっとまっすぐ行くみたいなので、それに乗ってみる
で、黒人だからってか俺以外は黒人しかいないバスの中から街の風景を眺めてみると、ダウンタウンとは別世界だ！なんか、看板全部手書きだし、道のごみとかいっぱい落ちてて汚いし…
ん〜なるほどなぁ〜これもひとつのアメリカの現状だよな

でも、このメインストリートに面した横道をみるとこんな感じで日本人の目からすると結構高級っぽく見える家が並んでいたりする
低所得と言われている黒人でもこういう家に住めるんだから、やっぱなんだかんだ言ってもアメリカって豊かなんじゃん？と思ってしまう
統計資料とかちゃんと見て分析したわけじゃないからよくわからないけど…

で、バスは終点に到着した
終点はミシガン湖のほとりだった
芝生の中にタンポポが咲いていてきれいだったのでそこで昼寝でもしたかったけど、結構寒いし、それよりなにより芝生の中は犬のう○こみたいなのが、いっぱいあったので、やめておいた
で、その近くにMetraって近郊電車みたいな路線の駅があったので、Metraに乗って帰るの楽しそうだなぁ〜と思って駅に行ってみたが、全然電車がくる気配がないってか、人っ子一人いないので、そのまままたバスに乗ってレッドラインの駅へと戻る

そして地下鉄でLOOPに戻って、BORDERSで立ち読み（つ〜か座り読み）して時間を潰す
ちなみにBORDERSは、自由に立ち読みできる本屋さんだ　　立ち読みできるどころか椅子まで置いてあって自由に本を読んで時間を潰せる
インターネットが普及してAmazonとか便利に本を買える店が沢山出てきている中、立ち読みができずに単に本を買うだけの店ってのやっぱ淘汰される、ってかリアルの本屋の強みっていうのは自由に手にとって実物を見れるってことなんだから、BORDERSってのはその強みを最大限に強化した店なわけではやるのは当たり前だよなぁ〜（しかも、ネットではAmazonと業務提携している…ってことは、棲み分けに成功しているわけだし）
それと、2時間くらい立ち読みしてて気づいたけど、これって日本で言うとマンガ喫茶に近いのりかもしれない！
つ〜か、こんな自由にさせちゃって売り上げは大丈夫なの？って心配もあるかもしれないが…
大丈夫！俺なんて二時間立ち読みしたくせに、結局$100くらい本買っちゃったから…＿|￣|○

で、その後は、Amtrakの発着駅であるユニオンステーションを見に行った
ここはアルカポネの映画とかにも登場した有名な駅だ（ってか、よくわからないかららしいというのが正解だけど）
で、Amtrakの案内所でふと、アイデアが浮かぶ
ここからニューヨークまでAmtrakで行ったら楽しそうだよな
ってことで、時刻表を調べてみたらそういう電車があった！
19時にシカゴをでて翌日15時にニューヨークのペンステーションにつく列車だ
ニューヨークの宿はペンステーションから徒歩5分もかからない場所だし、好都合だ！！
よし、行っちゃうか！？って思ったけど、今からホテルに戻って荷造りってのも結構きつい
それよりなにより、昨日デジカメを買ったりとか余計な出費が結構あるんで、貧乏旅行な今回は（今回も？）やめておくことにした
そのうち、時間がうまく取れたらぜひAmtrakの旅をしてみよう！

そして、買った本が重かったので、とりあえずホテルに置きに帰ることに…
あ、まだ夕方だし、時間があるので、洗濯しちゃおうと、ホテルのコインランドリーで今着ている洋服以外は全部洗濯する
まだ着ていないきれいな服もあったんだけど、全部洗濯した
なぜ、着てない服まで洗濯したかというと、汚れた洋服と一緒にスーツケースに入れておいたら、なんかタバコくさくなっちゃったからだ
シカゴっていうかイリノイ州はニューヨークと違って、レストランとか公共の場での喫煙がOKらしい
で、毎晩のように飲みに言っていたおかげでタバコくさくなった洋服が多くなって、どうやらそれがほかの服にも移っちゃったようだ（気のせいかもしれないけど）
禁煙して二年半の俺にはタバコの臭いはちょっと嫌だ
ってわけで、１Fの洗濯機に洗濯物を放り込んで、部屋に戻ってさっき買った本を読んでみる
読んでるとなんか、きな臭い気がする
ん〜なんだ？なんかにおうなぁ〜と思いながらも無視して読書を続行していると、今度は消防車がいっぱいやってきた
「ん〜なんだよ〜騒がしいなぁ〜読書できね〜じゃね〜かよ！いったいどこが火事なんだよ！」と窓から表を見たら…


おぃ！火事ってこのホテルかよ！！！さっきから臭いのは火事だったのかよ！！
つ〜か、俺、洋服とかいま洗濯中だよ！！服これしかないよ！！しかも、今サンダル履きだし、どうするんだよ！！！
って一瞬あせったけど、非常ベルが鳴ったわけでもないし、消防車の人たちもあわててる様子もないので、そのまま窓から見物していると5分で撤退していった
いったいなんだったんだ？？？？
フロントのに〜ちゃんに聞いても「ノープロブレム」としか言わないし
つ〜か、あとで冷静に考えてみると、このホテルの非常ベルってちゃんと機能するのかちょっと不安だ（笑）

で、洗濯も無事終わって、時間が19時過ぎだったので、飯を食いに外出
ついでに、近くにあったAppleStoreに入ってみた
初めてAppleStoreってもんに入ってみたけど、単にApple製品を展示販売しているだけだった
（ってStoreなんだからあたりまえか！）

そして、この間の巨乳のね〜ちゃんのいる店でビールを飲みながらステーキを食った
残念ながらこの間仲良くなった巨乳のね〜ちゃんはいなかった…
ってか、今日、気づいたんだけど、この店ってビール＄２で飲めるんだよ
すげ〜お得だ
でも、そんな低価格で大丈夫なのか？
全然儲けないんじゃない？

つ〜か、今度来るときには店がなくなっていて、巨乳ね〜ちゃんにももう会えないかもなぁ〜〜〜〜

って意味のわからないことを考えながらシカゴ編はおしまいだ

明日はお昼の飛行機でニューヨークへと移動です

【今日のおまけ】
AppleStoreのマックってインターネットにつながってるのな！
とりあえず、５台くらいのMacをこの画像表示したまま放置してきたよ(笑）